神回答了老人的问题。那天他架着半跛的
坐在门
，远远看到维斯时，先是凶险而
鸷地注视了两秒，随后便扯
一个谄媚的笑容，将刚从嘴里剔来的
残渣随手抹在衣角的补丁上，像个乞丐般
哈腰地凑到维斯
边：“尊贵的少爷，上帝保佑您，您愿意怜悯一个穷苦的伤残老兵吗？”维斯得知后曾经找医生去看过。
维斯曾以为那些人是真心
谢他，但那一天他才意识到，事实并非如此。这个满面沧桑的中年男人卑微地弯着腰，真诚地叫他少爷，又熟练地乞求他的施舍，但离得近了，维斯却能看到男人
中全是算计、鄙夷和不甘。那些折磨总是层
不穷，维斯觉得无论如何他都不会意外，但这其中绝对不包括现在的情况。取代疼痛落下的是轻柔的抚摸，温特只是
了维斯的鬓角，然后轻叹着说
：“饿了就告诉我。不饿就先把药吃了吧。”“我的儿
怎么样？他成了英雄了，披了层光鲜亮丽的
——但他内里还是活成了我的样，对吗？”他也没有资格要求温特
谅他
而不得的心情。毕竟被不的人纠缠和跟踪，确实是件令人恶心的事情。“如果再活一次，我只想好好对待
丽丝。”老人声音极低地说了这么一句，然后开始像疯般跪在地上胡
祈祷：“同样祝福你，被我那和我一样糟糕的儿辜负的小先生。阿门。”但这个男人的味
实在太过难闻——这是维斯没有说，但在场的所有人都心知肚明的事实。前的碗被端走，维斯微微闭等着温特的裁决。那时的维斯还不习惯这
场面。老人又一笑，猛地起
拉住了维斯的衣领。但他不是很想看到那一天。
在维斯表明来意后，那个中年男人似乎有些不忿，却不敢在维斯光鲜的银边袖
下显
来，而是扯着嘴角嘟囔：“丽丝这病，我也找人给她看过，很难治，况且我买不起药。”然后他见到了温特那个酗酒而
鲁的父亲。温特会怎么想？大概是觉得恶心吧。
他偶尔会跟着母亲去城郊布施，但从未近前去看过这些“穷苦人”。
维斯一个没留意，便被老人看到了
上的伤，老人看上去有些得意，但笑容却变得苦涩：“是的，他和我一模一样，但愿他在临死前也能像我一样忏悔。”维斯想了半天才想起来。
躲开的那一刻，维斯刻意地不去看那男人脸上闪过的凶光，而是不自在地回
：“是国王的命令……勋爵的适龄婚生都要到军校
修两年。”那个
发
白的、糟糕的老汉凝视他半晌，然后像温特一样咧着嘴，没心没肺地笑，说：“这位小先生——或许我该叫您霍夫曼老爷了。您俨然成了您父亲的样。”这
肮脏的活计，通常由家中的仆人代劳，维斯只是远远地坐在
椅上看着，等待那些讨到好
的人们，一步一弯腰地念着他那显赫的姓氏，并且对其歌功颂德。男人脸上的情绪渐渐有些挂不住了，不情愿地说
了本意：“如果您真的念着和温特的情谊，哪怕漏一指甲盖儿的钱给我们呢？”温特或许会像从前那样，把汤倒在地上，讽刺他不要浪费；或许会淋在他的
上，怒骂几句，甚至将那瓷实的小碗也砸向他的脑袋；又或许一个不留情面的
掌……这情景有
说不上来的熟悉。维斯很久以后才
会到温特当时的情绪，那是温特与生俱来的伤疤，永远也无法愈合，在这伤疤的映衬下，维斯的善意反而成了施舍冷饭般的嘲讽。见男人又凑上前来，维斯下意识地向旁边挪了两步。
而温特没再回过那个家。
温特之所以会下厨，是因为从小照顾着生病的母亲。
维斯不是很反
酒气，上
社会的某些舞会同样疯狂，甚至还会现一些让人产生幻觉的药品。那糜烂的氛围，维斯已经能够从容应对了。后来温特的母亲还是病逝了，D级贫民区里的每一块霉
都使得那个枯槁的女人再也无力生存。他的父亲一样倔
，没有任何纠缠，依旧独自生活在那个脏的小屋里。维斯尴尬而礼貌地笑笑，表示先让医生看看再说。
这场景使得温特的脸通红，渗
了滴滴汗
，温特咬着牙，闭上，偏过，什么都没说。维斯知
温特偶尔会想起那个男人，他后来也去看过老韦伯。看了多久、看了哪些东西。
他有着和温特一样
邃的瞳孔，很好看。但岁月将他的气质雕刻得零零碎碎，使得他浑只剩下邋遢和落魄。男人住了嘴，但
上那
狂躁的气息却更加烈，维斯简直难以想象温特是如何与这个男人一起生活的。维斯那一刻是那样痛恨自己这份追踪的本领。
“哦！”男人一下
来了
神似的，叹着说：“英明而仁慈的国王陛下——看来他时刻牵挂着我们这些可怜的小兵。说真的，虽然我因伤退伍了，但我一直很关心王国的局势，利亚人又蠢蠢
动了，南波利那群野佬也想分一杯羹，再加上革命党的叛……”“韦伯先生。”维斯忍不住打断了男人夸耀般的话语：“请不要议论这些。”
维斯惊讶的
神从角
来，一挪到温特上——那已经是一端着剩下的饭菜碗盘走向厨房的背影。男人撇撇嘴，搓着手犹犹豫豫地说
：“少爷，我早就听说了您的大名——您是学院里的第一名……当然，这是当然的……但温特原本也不差，如果不是您如此优秀，我们家或许还能靠温特的奖学金过活……我当然没有不满，我是说，您这样的家世，这样的品貌，为什么没有选择在海顿公学修呢？”当时的温特刚好从别
回来，没有穿那件学院里常穿的，撑门面的
净外
，而是着一件打了补丁的罩衫，挽起的
脚下是一双沾满了泥泞的布鞋。1
维斯抿着
，多看了男人两——必须承认，温特的很多特质，都与这个男人如一辙，似乎透过这个男人，他就能看到未来的温特。维斯没说什么，只是留下些钱就要走。
他能忍受温特的一切
鲁和蛮横，但不想温特被岁月磋磨成这样——这只能用愤怒和逃避，来掩饰自己的无能和悲苦的人。