有这样的机会。”阮诗又补充说。

“……诗姐姐，你真狠心。”楚嫣垂下眼睫。

阮诗无声地摇了摇头：“……令容，你和二弟的事，既然你们都自认有情，确信只有这样，才不会终身抱憾，我便也不再过问。可是，我还是觉得弟妹可怜，你觉得呢？”

楚嫣心中一片茫然，她对刘夫人没有分毫恶意，却也没有那么充盈的同情心和道德感，可以因为同情和道德，站在绝境里不发出求救的声音：“如果……我当年没有拒绝，刘姐姐就不会来，也就不可怜了。”

“因为是你才会这样说，因为你是拒绝的那个人，拒绝之后还可以再拥有。可是，我如果守不住他，他就会飞走了。”阮诗望着窗子外渺远的天色，好像那一片遥远的苍蓝云雾中，真的有一只飞鸟扇动翅膀，飞得远了，“如果金吾也遇到一个，既年轻又漂亮的女孩，一定要喜欢她。到那个时候，我又该怎么办呢。”

阮诗的目光如雾如烟一样散去，楚嫣跪在那一片冰冷的血泊里，忽然觉得恍如一梦。

“也许你说的都是对的。但有句话叫作，断人财路，如杀人父母。也许天底下，本没有那么多讲道理的好人。”楚嫣轻轻地说。

夏初一动不动，视线深深埋在一团黑暗里，眼前模糊得一无所有，双睫张阖间，一片潮湿。他知道那不是汗，不是血，是眼泪，无声无息地流进无边的黑暗里去。

“虽然，有误解……但分明，还有机会……事在人为……我还可以……有机会，赢得他们的心……可是，我没有做到……我输了……你说什么，都可以。”他喃喃地说。

楚嫣忽然发出了轻蔑的冷笑：“夏太常，夏初，你竟然还是这样。不管他们因为唾手可及的利益被人截走，而恼羞成怒，还是单纯的不服不忿，意气用事。就拿战败的罪魁祸首张将军来说，不遵将令在先，错漏防务在后，葬送了五千士兵的性命，按照军法，足以辕门问斩。可你是怎么做的？你居然向上书替他求情，判罚军棍，竟然还代他受了。你帅印在手，却什么都不敢做，只敢用苦肉计收买人心。你不是眼里不容沙子吗，你的道德呢，你的原则呢，你怎么是这样一个人。”

楚嫣停了一停，决定无视他的痛苦和挣扎，继续说下去：“那个时候，我才明白你究竟是一个什么人。你憎恶我，可我懂什么，我只是按照长辈的吩咐写一篇文章，我拿过什么好处。策划整件事的人是你的堂舅和岳父，你不会不知道吧？你的叔舅和老师，贪墨、敛财、卖官，哪一样没少做？可是你还是把他们当作师长尊敬，为什么我从来没见过你与他们割席？还有诗姐姐，你猜这件事她参与了多少，你心里不会不明白吧？你不是嫉恶如仇，你只是对我嫉恶如仇。你不是不会原谅别人，你只是不会原谅我。”

“为什么呢？因为我漂亮，你在大庭广众下骂我，可以让别人称赞你‘好德不好色’。”楚嫣嘲讽似的轻轻一笑，然后笑容消失，声音低了下来，“因为我好欺负，因为我什么都没有，也做不了什么，没有害任何人的力量，也就威胁不了任何人。”

楚嫣捧起他被铁链锁住的一只手，放在膝上，血迹淡淡的冷水从镣铐上滴下来，此时他已经无法拒绝了。她胜利了。她的辩才让她赢得了无数次的胜利，可只有这一次，足以让她解开缠绕半生的心结。绳结散落，只剩下空空如也的，风吹过也有回声的躯壳：“从那时起，我就在想这一天了。你不是喜欢用自虐代人受过吗，我一定让你挨个够，喜欢认错，我也让你认个够。”

她重复了一下今日初见时用小指勾缠上去的动作，尽管轻触上去便会引发他莫大的痛苦，她还是这样做了。也许从一开始，她所渴望的，就是这样缠绕着血痂和污泥的纠缠。可夏初却忽然用另外的手臂撑着，让自己的头颈抬起一点点，他将那只手从楚嫣的柔荑里用力抽出来，幅度过大的动作，引发的骨裂般的痛楚，令他短暂地垂下头去，然后又微微地抬起来，动了动血迹宛然的青白嘴唇，用低微的声音，一字一句地说：“也许，一切……都是我无能为力的……过错，但是我……从来没有……混淆过……是非对错，也无法……认同你。”

楚嫣的笑容一瞬间凝固了，但夏初没有再说话，他无力再说出更长的自辩，又或许觉得不必在眼前人面前倾吐。她确信她已经得到了答案，于是，她又浅浅地笑了起来：“夏太常，你就是一个欺世盗名的骗子，也许你自己还不知道，所以我要提醒你。你再想下去，会明白的。放心，剩下的四十杖我饶了你，不会让你死在今天的。斩首的刑期在八月，时间还长的很，足够你想明白。”